Avec l’arrivée du printemps et le retour en présentiel vient l’envie de se retrouver, de célébrer les succès, de motiver ses troupes, de renforcer leur cohésion, si possible hors du cadre habituel de l’entreprise.
Face à ces envies multiples et variées, la première idée qui vient à l’esprit est souvent l’organisation d’un team building. Ce format mi-professionnel mi-ludique a toujours plus ou moins existé, mais il s’est vraiment développé en tant que tendance lourde dans les années 1960-1970. Nous avons donc plusieurs décennies de recul sur cette pratique. Et pourtant, y avons-nous toujours recours à bon escient ?
Si vous êtes manager, dirigeant.e, entrepreneur.e, devez-vous proposer un team building à vos équipes ? Qu’en attendez-vous ? Le voyez-vous comme un levier d’action intéressant en vue d’améliorer le fonctionnement et la cohésion de votre équipe ?
Ce sont des questions qui peuvent faire couler beaucoup d’encre, pour plusieurs raisons :
- Toujours ce fameux dilemme de la poule et de l’œuf : pour qu’une équipe fonctionne, doit-on s’intéresser d’abord aux liens ou d’abord à l’opérationnel et à l’organisation ?
- Les polarités sont assez prononcées entre les ultra-optimistes (les candides ?) et les résolument contre le team building (les cyniques ?).
- Bien souvent faire le bilan d’un team building n’est pas tâche aisée puisque les objectifs et intentions de départ sont flous et qu’il est de bon ton a posteriori de dire que « c’était super, à refaire, vivement le prochain, j’ai adoré, merci ».
Nous allons tout d’abord confronter les candides et les cyniques, au risque de tomber volontairement dans la caricature.
Puis nous tenterons de sortir par le haut de cette histoire de team building avec quelques pistes à mettre en œuvre aisément pour en tirer parti au mieux.
Le team building : pour ou contre ?
Un regard bienveillant sur le team building
Entendu sur radio moquette : « C’est du bon sens, on travaille toute l’année comme des fous, on a besoin de décompresser et de renforcer la cohésion, organisons un team building. En plus les équipes adorent, c’est vraiment une belle récompense, et si on peut voyager ou faire une activité hors du commun, c’est encore mieux... ».
Cette approche combine plusieurs notions intéressantes : l’importance des relations interpersonnelles au travail, la nécessité de créer des espaces de rencontres informelles, de connaître ses collègues pour développer l’empathie et la coopération, de relativiser en prenant des temps de respiration.
Dans ce cas, je joue un peu sur les mots, mais s’agit-il réellement d’un team building ou plutôt d’un afterwork, d’un barbecue, d’une séance de sport, d’une sortie ou d’un atelier cuisine ?
Le team building, à la frontière des sphères professionnelles et personnelles
On pressent que la frontière est très poreuse entre les volets professionnels et personnels du team building. A méditer lorsque vous aurez remué ciel et terre pour faire garder vos bambins en bas âge pour vous rendre au fameux séminaire qui empiète sur le week-end et que de retour au travail le lundi vous vous échinerez sur les dossiers en retard, tout en soignant votre entorse / rhume / gueule de bois et en faisant profil bas vis-à-vis de votre conjoint(e) qui aura tout géré pendant votre absence.
Comment délimiter le tracé de cette frontière ? Grâce à un faisceau d’indices : le team building est-il obligatoire ou pas ? Pendant les heures de travail ou en dehors ? La semaine ou le week-end ? Quelles sont les activités proposées ? Quelle est la durée de l’escapade ? Des temps de travail sont-ils au programme ? L’équipe dirigeante a-t-elle prévue une communication ?
La frontière du professionnel et du personnel est très poreuse quand il s’agit de team building, et pour simplifier :
Si les indices observés font pencher la balance du côté de la rencontre informelle et du volontariat, en dehors des heures de travail, on est plutôt dans le domaine d’une activité personnelle, voire du loisir.
S’ils font pencher la balance du côté de l’obligation, c’est du professionnel. C’est précisément ce mélange des genres que critiquent les cyniques, autrement dit, quand le ludique et la journée au vert sont greenwashés au profit de l’entreprise.
Quand le team building devient un outil de blanchiment : la critique des cyniques.
Pour tenter de rester parfaitement neutre, je vais citer des tiers qui ont conceptualisé le team building et plus largement le fonctionnement des organisations.
Ecoutons tout d’abord la sociologue Danièle Linhart qui explique que les séminaires visent à recréer du collectif, mais du collectif ad hoc, qui soit intéressant du point de vue de l’entreprise. Ces mises en scène des dimensions affectives, émotionnelles, intimes de chacun se font au détriment de la professionnalité. Si l’entreprise veut recréer des collectifs, ce ne sont surtout pas des collectifs informels, encore moins syndicaux, ce sont des collectifs sous influence, dont le but est de « créer les conditions de la docilité et de la convivialité ». Ou plutôt de la docilité par la convivialité ?
Pour Christophe Dejours, sociologue lui aussi, les séminaires et team building s'apparentent à des "dispositifs ludistes, marqués par la puérilité et l’infantilisme. Ils relèvent d'un registre régressif. Ils sont un moyen puissant pour empêcher une discussion mature".
« La stratégie de la régression infantile est une méthode préfabriquée, prête à l’emploi, prévue dans l’organisation du travail elle-même. » Il parle « d'un prêt-à-porter psychique conçu, introduit et offert par la direction ». En bref, « des jeux et du pain » ! - Le Choix, Souffrir au Travail n’est pas une Fatalité
Quant à Arnaud Tonnelé, il souligne à propos des activités à risque, ou à sensation, qui peuvent parfois être proposées en guise de team building, qu’elles accentuent la pression du groupe sur chacun. Finalement, « là où le team building devait créer de la confiance et de la cohésion, il crée de la défiance et de la peur. L’équipe devient paradoxalement un endroit dangereux puisque l’on ne peut pas s’y exprimer vraiment ». Mise en situation : est-ce préférable de faire de l’accrobranche en luttant contre le vertige, ou de rester au sol à distribuer des bouteilles d’eau aux valeureux sportifs ? - 65 Outils pour accompagner le Changement individuel et collectif
Mais alors que faire ?
Comment redonner au team building ses lettres de noblesse en quelques étapes ?
🔮 Inclure le team building dans une stratégie globale
Avant la troisième mi-temps, les moments sympas, festifs et récréatifs, il y a la sélection, l'entraînement, le match en tant que tel…
Idem avec un team building. Il y a tout à gagner à l’inclure dans une stratégie plus globale.
Savez-vous par exemple observer et analyser la dynamique de votre équipe (liens interpersonnels, modes de fonctionnement etc) ? C’est à mon sens un pré-requis intéressant avant d’engager des frais et du temps dans l’organisation d’un team building isolé.
Le team building, d’un point de vue stratégique, a surtout pour fonction de resserrer les liens en grand groupe, de renforcer un sentiment d’appartenance notamment.
Cependant, imaginez que l’analyse initiale de la dynamique d’équipe ait mis en lumière, non pas un nœud ou une difficulté au niveau des liens en grand groupe, mais un conflit interpersonnel ou encore des souffrances liées à une surcharge de travail.
Petit exercice de projection : partir en team building ou séminaire avec des personnes en conflit ou en surcharge de travail risque de donner un résultat au mieux proche du statu quo, au pire vraiment explosif. Notamment, une équipe dans laquelle les personnes n’ont aucun lien ne va pas passer de 0 à 100% sur l’échelle les liens interpersonnels parce qu’elle a passé une demie journée au vert.
Revenons à la stratégie. Une fois l’analyse initiale des besoins majeurs et prioritaires de l’équipe réalisée, pourquoi ne pas établir un plan d’action, qui pourrait éventuellement inclure un team building s’il correspond à un objectif et à une intention précis, en alternance avec d’autres formats (réunions, ateliers, formations, jeux de rôles ou mises en situation…) adaptés eux aussi aux problématiques visées ?
🧭 Savoir dans quelle intention est mené le team building et le dire
Cela découle de la stratégie.
Si vous tenez les cordons de la bourse, vous avez probablement envie de réaliser un investissement rentable ? Dépenser du temps et de l’argent dans un team building isolé, non préparé, non contextualisé, c’est dommage… Incluez l’élément « team building » dans une stratégie plus globale et découlant d’une intention claire, et l’investissement de toutes vos ressources (humaines, financières, temporelles et matérielles) peut vite devenir très pertinent.
Le jour J, l’intention dans laquelle le team-building est réalisé sera transmise aux équipes, peut-être pas sous forme brute, mais plutôt en prenant de la hauteur sur l’événement, en verbalisant les choses.
Même des concepteurs de jeux d’entreprise type lego, jeux de plateaux, ou encore jeux de rôles, expliquent que « jouer pour jouer » n’a que peu d’intérêt. L’objectif qui sous-tend le choix du jeu est primordial. Le jeu permet de se décentrer des problématiques du quotidien dans un cadre sécurisé, pour ensuite y revenir en passant de l’implicite, du ludique, de l’expérience, à de l’explicite. Le passage à l’explicite, comme l’indique Arnaud Tonnelé dans 5 Outils pour accompagner le Changement individuel et collectif, c’est ce temps de recul, de réflexion, de questionnement : « en quoi ce que l’on vient de faire ensemble nous dit quelque chose de l’équipe ? de notre fonctionnement ? qu’est-ce que cela nous dit de la façon dont les rôles entre nous s’agencent, dont les décisions se prennent (ou pas) ? ». Cette retranscription permet aussi de mieux ancrer et consolider les nouveaux apprentissages ou comportements.
🤝 Distinguer la co-présence de la coopération ou de la cohésion
Pour favoriser la coopération et la cohésion au travail, « la machine à café ne fait pas tout ». J’emprunte cette expression à la chercheuse Suzy Canivenc, qui détricote certains raccourcis parant la coprésence de toutes sortes de vertus soi-disant naturelles.
Non, il ne suffit pas de se rassembler autour d’une machine à café, ni de partir dans un même autocar vers une excursion entre collègues pour que la coopération et la cohésion s’installent. Ça se saurait si c’était vrai n’est-ce pas (à nous tous, nous en avons consommé des litres de café sur nos lieux de travail) ?
Plus sérieusement, toutes les entreprises confrontées par la force des choses à ces questions de présentiel / distanciel / synchrone / asynchrone tendent désormais assez uniformément vers la même conclusion : « ensemble en même temps au même endroit, pourquoi pas mais avec quelle intention, avec quel objectif, pour quoi faire ? ». A l’inverse, venir dans l’open space pour être à un mètre de ses collègues, chacun sous son casque, c’est plutôt de l’absence synchronisée que de la co-présence fertile.
⚙️ Réintégrer le team building dans une routine
La routine vous semble peut-être peu glamour.
C’est comme enlever ses cœurs et ses chocolats à la Saint Valentin pour célébrer l’amour toute l’année ?
Ou encore revenir au français pour se rappeler qu’avant de « team builder » il faut éventuellement « construire l’équipe » ?
Construire une équipe, c’est progressif, quotidien, continu, routinier en bref !
Sans oublier que bien souvent, avant de « build » une équipe, il faudrait déjà veiller à ne pas la « destroy » ! Le team destroying 364 jours par an et le team building 1 jour dans l’année, ce serait vraiment la recette magique pour aller dans le mur.
Pour construire et accompagner son équipe au quotidien :
🙌 Accepter les initiatives spontanées
Il n’y a pas le « vrai grand séminaire annuel coûteux et lointain » d’un côté, et les initiatives spontanées autour de quelques croissants de l’autre.
🎯Mettre en place un système d’objectifs et de reconnaissance collectif
Aujourd’hui on espère qu’une équipe fonctionne et « joue collectif », pourtant ce sont généralement des solutions individualistes qui sont employées : évaluations individuelles, coachings individuels, formations, grilles de rémunération… Réintégrer le team building dans une routine viserait à mettre en valeur les gisements de performance et de fluidité qui se trouvent dans les équipes, en les considérant comme un tout qui est davantage que la somme des parties.
🏗 Construire son équipe sur des fondations solides
Construire son équipe au quotidien c’est savoir lui donner un écosystème fiable, lisible, vertueux, composé notamment de plusieurs éléments :
- Une gouvernance lisible,
- Des rôles et périmètres clairs,
- Une vision et des objectifs communs,
- Des flux de circulation de l’information compréhensibles, acceptés, fructueux, partagés,
- Une stratégie managériale ambitieuse (managers formés, en soutien de leurs équipes, alignés avec des objectifs collectifs…),
- Une politique des ressources humaines permettant elle aussi de construire l’équipe, du recrutement à l’onboarding, en passant par la politique de rémunération, l’organisation d’entretiens réguliers, les évolutions de carrières et de compétences, la formation…
Ces éléments n’ont a priori rien avoir avec « un » team building, mais ils permettent de construire une équipe solide, engagée, performante, en commençant tout simplement par ses fondations.
😇 Prendre soin de son équipe régulièrement sans attendre la crise
On ne s’attaque pas à l’ascension de l’Everest une fois par an alors qu’on prend toute l’année sa voiture pour faire 100 mètres.
De la même manière, le séminaire annuel aura une saveur bien amère si par ailleurs l’entretien annuel tant attendu a été repoussé 3 fois, puis bâclé.
Veillez donc à préserver la régularité de vos actions de construction d’équipe. Ce n’est pas du temps perdu, mais du temps investi.
Pour conclure : le team building, stop ou encore ?
Le team-building ludique au vert une fois par an est pratiqué depuis des décennies. Il permet éventuellement de décompresser. Il ne pourra pas réellement remplir d’autres objectifs s’il n’est pas intégré à une stratégie plus globale d’amélioration du fonctionnement d’équipe.
Alors, pourquoi persévérer avec ce format de team building isolé ? C’est ce que l’école de Palo Alto nomme le « toujours plus de la même chose ». « On a tout fait, on fait maintenant deux séminaires par an, avec plus d’activités, plus loin, plus longtemps, et en plus on ne travaille plus une seule minute pendant ce temps », pourtant l’équipe ne fonctionne pas, ne joue pas collectif…
Les tenants de l’école de Palo Alto proposeraient alors de tenter autre chose, ou a minima d’arrêter de faire toujours plus de la même chose. Et pourquoi pas de la construction d’équipe stratégique, régulière, pérenne, qui pourra inclure des temps de « team building », ou pas ?
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